La gestión de chips y refrigerante es importante

Oct 30, 2023

Un eslabón débil incluso en los planes mejor pensados ​​para optimizar la productividad puede descarrilar un proceso de mecanizado CNC. Para OMW Corp., con sede en Novato, California, la aplicación de tecnología avanzada de máquinas herramienta y técnicas de corte que prometen un mayor rendimiento se vio frustrada por una gestión ineficiente de las virutas y el refrigerante.

"Somos un taller de CNC por contrato que maneja más de 2000 piezas discretas para nuestros clientes", dice el vicepresidente de OMW, Michael Leeds. “Recientemente agregamos un centro de mecanizado horizontal (HMC) Okuma serie 4000 con una plataforma estándar de 400 mm y una mesa real de 5 ejes para producir piezas para un cliente aeroespacial que fabrica vehículos de lanzamiento para satélites. Utilizamos una amplia gama de componentes que tienen características críticas y tolerancias estrictas. El material base variará desde aluminio (75%) hasta aleaciones de acero con alto contenido de níquel (23%) e incluso aleaciones de cobre y latón (2%).

Entre los métodos de mecanizado que emplea OMW para satisfacer los requisitos de los clientes se encuentran el revestimiento de superficies 3D que produce virutas muy ligeras y esponjosas, y el fresado trocoidal que crea virutas estrechas, largas y fibrosas de 0,02" a 0,03" de ancho. El fresado trocoidal mejora la vida útil de la herramienta y reduce el tiempo del ciclo al utilizar velocidades de husillo más altas, manteniendo la herramienta de corte en movimiento continuo y manteniendo un compromiso radial bajo, lo que produce virutas más delgadas.

“Aunque la máquina herramienta hizo todo lo que esperábamos, tuvimos repetidas paradas porque el transportador de virutas no podía manejar este tipo de virutas. Las virutas ligeras, esponjosas, largas y fibrosas flotaban sobre el refrigerante y entre un 30% y un 40% flotaban desde el refrigerante desde el transportador hacia el sumidero de la máquina”, dice Leeds.

La acumulación de virutas en el sumidero requería un mantenimiento diario que consistía en retirar cubiertas, filtrar manualmente el refrigerante para eliminar las virutas y limpiar el sumidero al final de un turno. Peor aún, el refrigerante que pasaba a través de las bombas y boquillas depositaba finos que obstruían el sistema y dañaban las bombas que debían reconstruirse o reemplazarse periódicamente.

"La producción se vio tan afectada que hizo imposible utilizar las máquinas en aluminio, por lo que pasamos a fabricar piezas de acero", explica Leeds. “Sin embargo, las virutas continuaron restringiendo el flujo de refrigerante, lo que dificultó mantener la temperatura adecuada del área de corte. Eso aumenta el desgaste de la herramienta y afecta la capacidad de mantener las tolerancias. Cuando las bombas y boquillas se obstruyen y no se cuenta con el refrigerante y la eliminación de virutas adecuados, se corre el riesgo de destruirlo todo: las herramientas de corte, la pieza y los accesorios. Además, si el lavado de refrigerante se ralentiza, los finos y las virutas se acumulan en la estación de cambio de paletas, lo que puede detener la máquina en seco”.

Aunque OMW tiene transportadores de virutas LNS Turbo en otras máquinas herramienta, la nueva Okuma HMC estaba equipada con una marca diferente. Cuando Leeds discutió su problema con el representante de LNS, se enteró de que se estaba desarrollando una nueva versión de la línea LNS Microfine de sistemas de gestión de chips y refrigerantes que era adecuada para esta aplicación. El MF4 filtra el refrigerante de la máquina a 50 µm mediante un sistema transportador doble y un tambor de filtro autolimpiante. Es adecuado para cualquier tipo de viruta o material. El transportador superior maneja cargas pesadas, incluidos trozos, fibras fibrosas, tupidas y virutas grandes. El transportador inferior tipo raspador elimina las partículas pequeñas restantes y deposita los finos atrapados por el tambor del filtro en la pendiente, entregando refrigerante libre de partículas al sumidero de la máquina.

“Fue fantástico trabajar con todo el equipo de LNS y estuvo aquí durante la instalación para asegurarse de que todo funcionara correctamente. Lo más importante es que el MF4 hace exactamente lo que necesitamos: mantener la producción funcionando sin problemas. Desde que instalamos este transportador de virutas, nunca hemos tenido que limpiar el sumidero de la máquina. No hay problemas con la bomba o la boquilla, las virutas se lavan de manera eficiente, el refrigerante fluye como debería y el sumidero está limpio, limpio, limpio. Definitivamente especificaría este transportador de virutas para cualquier máquina que ejecute este tipo de procesos”, concluye Leeds.

LNS Norteamérica Inc.

OMW Corp.

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