Los incendios forestales se propagan en Columbia Británica, Quebec ve signos de progreso

Jun 03, 2023

OTTAWA, 9 jun (Reuters) - Los incendios forestales se extendieron el viernes en la provincia occidental canadiense de Columbia Británica, mientras que en el este, Quebec dijo que comenzaría esfuerzos para controlar los incendios que han generado nubes de humo en las ciudades de América del Norte.

Canadá está atravesando su peor comienzo de temporada de incendios forestales, con 2.392 incendios en lo que va de año y 4,4 millones de hectáreas (10,9 millones de acres) quemadas, según el Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales (CIFFC), aproximadamente 15 veces el promedio anual del último década.

El CIFFC reportó 424 incendios activos, de los cuales 230 estaban fuera de control. Es inusual que los incendios ardan simultáneamente en el este y el oeste, lo que agota los recursos y alimenta las preocupaciones sobre las consecuencias del cambio climático.

El jueves se ordenó a unas 2.500 personas que evacuaran la comunidad de Tumbler Ridge en el noreste de Columbia Británica. Los funcionarios también ampliaron las órdenes de evacuación por el incendio de Donnie Creek, el segundo más grande registrado en la provincia.

Un vídeo distribuido por el servicio de bomberos de Columbia Británica mostraba calles desiertas en Tumbler Ridge, mientras los bosques cercanos estaban en llamas. Algunos evacuados están encontrando refugio en Dawson Creek, una ciudad a unos 120 kilómetros (75 millas) al noreste.

"Es devastador, te golpea justo en el corazón... da miedo saber que es tan temprano en la temporada", dijo el alcalde de Dawson Creek, Darcy Dober, a Canadian Broadcasting Corp.

En la provincia oriental de Quebec, la ministra de Bosques, Maite Blanchette Vezina, dijo que a medida que lleguen recursos adicionales, las autoridades estarán en mejores condiciones de controlar los incendios. Cientos de bomberos de todo el mundo han volado a Canadá.

El humo se eleva desde un incendio forestal en Tumbler Ridge, Columbia Británica, Canadá, en esta captura de pantalla tomada de un video, 8 de junio de 2023. BC Wildlife Service/Folleto vía REUTERS

"Esta fase de velocidad ha terminado; ahora estamos en una fase de maratón. Así que en los próximos días y semanas trabajaremos para contener esos incendios activos para controlarlos y eventualmente extinguirlos", dijo en una sesión informativa.

Se espera algo de lluvia sobre Quebec y la vecina Ontario este fin de semana, pero puede que no sea demasiado útil, dijo el meteorólogo de Medio Ambiente de Canadá, Gerald Cheng, en una sesión informativa en línea.

"Advierto a todos que no tengan demasiadas esperanzas con la lluvia, porque conlleva el riesgo de tormentas... las precipitaciones podrían ser muy aisladas", dijo.

Las temperaturas en partes de Columbia Británica se dispararon a más de 30 grados Celsius (86 Fahrenheit) esta semana, casi 10 C por encima del promedio estacional. Si bien se esperan lluvias durante el fin de semana, existe riesgo de caída de rayos.

En la provincia occidental de Alberta, más de 3.500 personas siguen bajo órdenes de evacuación y había advertencias de calor en gran parte del área central.

Se espera que la mala calidad del aire persista en ciudades como Ottawa, Toronto, Nueva York y Washington hasta el domingo, cuando cambie la dirección del viento.

Si bien los aeropuertos de la región de Nueva York se han visto afectados por el humo, los viajes en Canadá no se han visto afectados.

"En este momento, no se han reportado impactos importantes en las operaciones de la aviación comercial debido a los incendios forestales", dijo Hicham Ayoun, portavoz de Transport Canada.

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