'Alimentamos al mundo': Screw Conveyor Corp. cumple 90 años en Hammond

Jun 17, 2023

Garry Abraham es el director general y director ejecutivo de Screw Conveyor Corp. en Hammond.

Los tramos helicoidales esperan ser transformados en sinfines o transportadores de tornillo.

Garry Abraham, centro, es el director general y director ejecutivo de Screw Conveyor Corporation en Hammond. Lo acompañan el director administrativo comercial, Craig Abraham (izquierda), y el director de ingeniería y tecnología de fabricación, Steve Boudreau.

Se muestra una barrena o tornillo completo en Screw Conveyor en Hammond.

El director de ingeniería y tecnología de fabricación, Steve Boudreau, revisa el transportador Super-Flo utilizado para las demostraciones.

Este transportador Super-Flo se utiliza con fines de demostración para clientes potenciales.

Se muestra un transportador de tornillo completo.

HAMMOND — Si ha desayunado un plato de cereal, comido algunas almendras o tomado una taza del café más vendido en Estados Unidos, una empresa Hammond de larga data probablemente ayudó a que eso sucediera.

Screw Conveyor Corporation fabrica transportadores de tornillo y otros productos utilizados en el procesamiento de alimentos, y atiende a clientes que incluyen muchas marcas domésticas reconocibles como Kellogg's, General Mills y Folgers.

La empresa de fabricación familiar ubicada en 700 Hoffman St. en Hammond celebró recientemente su 90.º aniversario comercial.

Con sede en Hammond, Screw Conveyor Corporation fabrica equipos de manipulación de materiales a granel, como transportadores de tornillo, elevadores de cangilones y transportadores de arrastre. Tiene plantas de fabricación en Hammond; Winona, Misisipi; Visalia, California; y Guadalajara, México, que abastecen a clientes de todo el mundo.

Extractos de una charla con el alcalde de Hammond, Indiana, Thomas McDermott Jr.

"Nuestros productos se utilizan en gran parte de la industria", dijo el gerente general, director ejecutivo y propietario de tercera generación, Garry Abraham. “Se utilizan en industrias de procesamiento como el procesamiento de alimentos y el procesamiento químico. ... Se utilizan para elaborar alimentos, piensos para animales y cereales Kellogg's. Nuestra base de clientes está en todo el mundo”.

La planta más grande de la empresa se encuentra en Mississippi, al sur de Memphis. Opera en la sede corporativa en Hammond, donde todavía fabrica elevadores de cangilones. Las fábricas utilizan una serie de cangilones de la empresa sobre correas o cadenas para levantar los productos verticalmente mientras se procesan en una línea de montaje.

Screw Conveyor Corporation lleva mucho tiempo haciendo negocios con empresas locales, prestando servicios a la planta Hammond de Cargill desde que era American Maize y a la planta de Unilever de Hammond desde que era Lever Brothers. Presta servicios a Harris Ranch Beef Company, el mayor proveedor de carne de la costa oeste con más de 600 millones de dólares al año en ventas.

La empresa incluso atiende pedidos a nivel internacional, incluidos Japón y Australia.

Vende equipos de procesamiento y piezas de repuesto, conectando a los clientes con instaladores que pueden ponerlos en funcionamiento. También puede adaptarse a las necesidades específicas de los clientes.

"Tenemos seis ingenieros que básicamente pueden diseñar algo desde cero", dijo Abraham. “La mayoría de los clientes compran los productos estándar. Los procesadores de alimentos utilizan nuestros productos para elaborar almendras y pistachos. Los procesadores de cereales los utilizan. Hemos vendido significativamente a General Mills y Kellogg's. Hemos vendido a procesadores de madera como Georgia Pacific. Hemos vendido al procesamiento de productos químicos y a la gestión de residuos toda la sustancia viscosa que sale de la cadena de residuos. No es necesariamente un producto glamoroso, pero existe desde la época de Arquímedes”.

La empresa se fundó durante lo más profundo de la Gran Depresión en octubre de 1932. Comenzó como una filial de George W. Moore Company en la calle 42 de Chicago. El ingeniero jefe Clarence F. Abraham y otras cuatro personas que trabajaban para esa empresa se lanzaron por su cuenta y comenzaron a fabricar transportadores de tornillo en Hammond, utilizando la experiencia que adquirieron en la otra planta antes de que los despidieran durante tiempos económicos difíciles.

"Todos vivían en Illinois y vinieron a Hammond por las mismas razones por las que las empresas vienen a Hammond y al noroeste de Indiana para hacer negocios hoy", dijo Abraham.

Los bancos no les prestarían dinero. Tuvieron que vender su chatarra para comprar metales primarios y convertirla en un producto.

"Fue difícil porque era el corazón de la depresión", dijo. “Hace años, cuando celebramos nuestro 60 aniversario, mi padre consultó con Dunn y Bradstreet y preguntó al historiador cuántas empresas iniciadas en el corazón de la depresión sobrevivieron. No tenían registros específicos, pero dijo que muy pocos”.

Pero Screw Conveyor Corporation se estableció y construyó una base de clientes leales.

“Tuvo sus altibajos, pero empezamos con unos 10 empleados”, dijo. "Pero ahora somos mucho más grandes, con alrededor de 180 empleados, incluido México".

La empresa se expandió a Mississippi en 1952, Santa Clara, al sur de San Francisco, en 1955 y México en 1994.

“Tenemos ubicaciones en el Alto Medio Oeste, el Sudeste y la Costa Oeste. Prácticamente cubrimos gran parte de los Estados Unidos”, dijo. “La ubicación de México cubre Centroamérica y Sudamérica. Tenemos muchos clientes en Columbia, el centro de la alimentación animal”.

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Los productos de Screw Conveyor Corporation se utilizan a menudo para alimentar al ganado que termina en platos y también se utilizan en el procesamiento de arroz y azúcar.

“Yo diría que alrededor del 65% al ​​70% de los productos que vendemos se utilizan para algún tipo de consumo alimentario, ya sea consumo humano o alimento para animales que eventualmente resultará en alimentos para consumo humano”, dijo. “Hacemos piezas clave. Somos parte integral del proceso. Me gusta pensar que alimentamos al mundo”.

La empresa también fabricó sinfines para tractores John Deere durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, pero esa línea de negocio se agotó cuando John Deere decidió empezar a fabricar sinfines internamente.

El negocio era cíclico en el pasado, pero se ha vuelto más estable a medida que diversificó sus productos.

"Nuestra base de clientes es mucho más estable y consistente", dijo. “Hubo un tiempo en que estábamos más conectados con los cereales y con lo que sucedía en los campos”.

Muchos de sus clientes llevan décadas en la empresa. Si bien muchas de sus ventas se realizan a distribuidores masivos, trata directamente con clientes importantes como fabricantes de cereales, Folgers y productores de nueces en la costa oeste.

"Muchos de los procesadores de cereales llevan con nosotros más de 50 años", afirmó. “He hecho más de un viaje a Battle Creek, Michigan, para trabajar con Kellogg's. Me engañó una vez, la culpa es tuya. Si me engañas dos veces, la culpa es mía. Si satisface sus necesidades, tienden a comprarle a la misma empresa año tras año. Hemos podido satisfacer las necesidades de las empresas durante 90 años y, con suerte, otros 90 años más”.

Él y su hermano Curtis F. Abraham son propietarios de tercera generación, aunque Curtis no trabaja a tiempo completo por problemas de salud. El sobrino Craig C. Abraham se convierte en la cuarta generación de liderazgo familiar.

"La familia ha tenido mucho éxito en la gestión de la empresa", afirmó. "Esperamos muchos más años exitosos en Hammond".

La empresa celebró su aniversario con una fiesta en Wicker Park a la que asistieron empleados actuales y anteriores. Muchos de sus trabajadores permanecen allí durante años.

"Tenemos un grupo de personas realmente bueno y tratamos de encontrar gente buena para reemplazarlos cuando se vayan o se jubilen", dijo. “Realmente llevamos a nuestra gente. Les brindamos el mejor ambiente de trabajo posible y tienden a quedarse con nosotros”.

La empresa, que ya ha perdurado durante la mayor parte del siglo, planea quedarse.

"Nuestro lema es que tenemos la experiencia para hacerlo bien", dijo. “Es un hito importante continuar fabricando los productos que hemos tenido durante los últimos 90 años. Queremos seguir aumentando nuestra base de clientes tanto como podamos. Ayudamos a procesar alimentos para ayudar a alimentar al mundo”.

Garry Abraham es el director general y director ejecutivo de Screw Conveyor Corporation en Hammond.

Garry Abraham, centro, es el director general y director ejecutivo de Screw Conveyor Corporation en Hammond. Lo acompañan el director administrativo comercial, Craig Abraham (izquierda), y el director de ingeniería y tecnología de fabricación, Steve Boudreau.

El director de ingeniería y tecnología de fabricación, Steve Boudreau, revisa el transportador Super-Flo utilizado para las demostraciones.

Se muestra una barrena o tornillo completo en Screw Conveyor en Hammond.

Los tramos helicoidales esperan ser transformados en sinfines o transportadores de tornillo.

Este transportador Super-Flo se utiliza con fines de demostración para clientes potenciales.

Garry Abraham es el director general y director ejecutivo de Screw Conveyor Corp. en Hammond.

Este transportador Super-Flo se utiliza con fines de demostración para clientes potenciales.

Se muestra un transportador de tornillo completo.

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